Die meisten öffentlichen und privaten Institutionen planen unter der Annahme, dass die Zukunft der jüngeren Vergangenheit ähneln wird. Haushalte laufen ein Jahr, Wahlzyklen einige Jahre, und viele Risikoregister schreiben historische Daten fort. Doch die Risiken, die den größten Schaden anrichten, sind oft jene, die mit der Vergangenheit brechen: ein neuartiger Erreger, eine Technologie, die eine Branche binnen eines Jahrzehnts verändert, ein geopolitischer Bruch, eine langsame demografische Verschiebung, die einen Kipppunkterreicht. Rückblickende Auswertungen großer Krisen stellen immer wieder fest, dass Warnsignale vorhanden waren, aber nicht mit Entscheidungen verknüpft wurden.
Die Vorausschau ist die Disziplin, die diese Lücke angeht. Sie versucht nicht, eine einzelne Zukunft vorherzusagen. Sie erkundet eine Bandbreite plausibler Zukünfte, benennt die Kräfte, die jede antreiben würden, und fragt, was eine Institution jetzt tun sollte, um auf mehrere davon vorbereitet zu sein. Ihre Methoden umfassen Horizon Scanning nach schwachen Signalen, Szenarioentwicklung, Expertenbefragung und Stresstests von Strategien gegen Zukünfte, die stark vom Plan abweichen.
Versäumnisse der Antizipation pflanzen sich fort, weil Systeme gekoppelt sind. Wird eine Institution überrascht, werden ihre Partner, Lieferanten und die Öffentlichkeit mit ihr überrascht. Gemeinsame Vorausschau, über Institutionen hinweg entwickelt, hilft einem System, Veränderungen gemeinsam wahrzunehmen und sich auf die wichtigen Fragen zu einigen, bevor eine Krise sie erzwingt. Sie verteilt auch die Kosten des Vorausschauens, die nur wenige Institutionen allein tragen können.
Warum jetzt: Die zusammen mit dem Pakt für die Zukunft (2024) angenommene Erklärung über künftige Generationen fordert die Staaten auf, Vorausschau in der Politik einzusetzen, und mehrere Regierungen veröffentlichen inzwischen regelmäßige Vorausschauberichte. Foresight Nexus erstellt die Szenarien, die Universe-Übungen testen, und seine geprüften Ausblicke sollen zur Reihe Foresight Outlook von Reports beitragen, stets als Szenarien und nicht als Prognosen gekennzeichnet.